В Кении записали, как хоры слонов меняются при встрече
Исследователи разобрали 902 записи одиночных и перекрывающихся низких сигналов слонов в кенийском Амбосели. В некоторых ситуациях звуки нескольких животных становились акустически ближе по мере обмена. Это согласуется с идеей групповой координации, но эксперимент с проигрыванием сигналов не проводили: утверждать, что учёные расшифровали разговор слонов, нельзя.
Учёные сравнили одиночные низкие сигналы слонов и сигналы, которые несколько животных издают одновременно. В исследование вошли 902 записи от 84 диких слонов из 39 семей национального парка Амбосели в Кении. Записи делались в разные годы, с 1986-го по 2022-й; новость — в опубликованном 1 октября анализе этих записей.
В исследовании различали несколько ситуаций: контакт между разошедшимися животными, приветствия, общение матери с детёнышем и сигналы перед совместным движением. Акустические признаки помогали модели угадывать контекст. В некоторых обменах звуки участников становились более похожими друг на друга. Авторы предполагают, что это может помогать группе согласовать следующее действие.
Ограничение столь же интересно, как результат. Исследователи не проигрывали записи слонам и не проверяли, как те отвечают на изменяющийся хор. Поэтому нельзя писать, что смысл каждого звука переведён на человеческий язык или что слоны голосованием выбирают маршрут. Из анализа следует связь звука и наблюдаемой ситуации, а функция координации остаётся объяснением для дальнейшей проверки.
В поездке в Амбосели можно услышать и увидеть семейные группы, но эта работа не обещает, что конкретный посетитель различит виды низких сигналов на сафари: часть частот ниже человеческого слуха. О сезонах и маршрутах — в путеводителе по Кении. Самостоятельно подходить к слонам ради «записи разговора» нельзя.