На Исигаки семена растения разносят раки-отшельники и тараканы — это сняли впервые
На острове Исигаки у Окинавы биолог из Университета Кобэ выяснил, кто разносит семена паразитического растения баланофоры. Не птицы и не муравьи, как думали раньше, а сухопутные раки-отшельники и австралийские тараканы — они сползаются к плодам ночью. Раки уносят семена и на клешнях, и внутри себя, часть остаётся всхожей.
В сырых прибрежных лесах острова Исигаки у Окинавы растёт баланофора — растение без хлорофилла, живущее на корнях деревьев. Плоды у неё мясистые и невзрачные, с миллионами семян внутри. Кто их разносит, до сих пор толком не знали: считалось, что семена скатываются сами.
Что сделал биолог. Кэндзи Суэцугу из Университета Кобэ накрыл часть растений мелкой сеткой: муравьи сквозь неё проходят, кто крупнее — нет. Под сеткой плоды остались нетронутыми, значит муравьи ни при чём. Тогда он поставил в двадцати сантиметрах от растений влагозащищённую камеру, снимавшую каждые 50 секунд. За 89 часов набралось 6 427 кадров.
Кто пришёл на запах. Ночью к плодам сползались сухопутные раки-отшельники Coenobita brevimanus и австралийские тараканы. Спелые плоды пахнут забродившим, на этот запах звери и идут. Рак уносил на клешнях в среднем 86 плодов, а часть семян проглатывал: они выходили целыми и сохраняли всхожесть. Тараканы делали то же самое, но целых семян в их помёте оказалось меньше.
Почему это стоит запомнить. Разносчиками семян привычно считают птиц и зверей. Суэцугу говорит об этом прямо: роли знакомых животных остаются незамеченными оттого, что за ними никто не смотрел внимательно. На лесной подстилке и на островах работу делают беспозвоночные, мимо которых взгляд проходит.
Когда ехать на японские острова и что там смотреть — в справке по Японии.